Spoel jij yoghurtpotjes, blikjes en lege sausflessen eerst helemaal schoon voordat ze in de PMD-zak gaan? Dan ben je zeker niet de enige. Maar is al dat extra spoelwerk eigenlijk nodig?

We willen allemaal zo goed mogelijk recycleren. Dus het lijkt logisch: hoe schoner een verpakking, hoe beter de recyclage. Toch ligt het iets genuanceerder.

Moet je verpakkingen afspoelen voor recyclage?

Nee. Voor PMD-verpakkingen in België is grondig afspoelen niet nodig.

Volgens Fost Plus is het belangrijkste dat je verpakkingen goed leeggiet of uitschraapt voordat je ze sorteert. Een verpakking hoeft dus niet brandschoon te zijn.

Dat betekent dat je een yoghurtpotje niet uitgebreid onder de kraan hoeft te wassen en een sausfles niet minutenlang hoeft uit te spoelen. Even leegmaken of de laatste resten eruit schrapen is doorgaans voldoende.

Waarom afspoelen niet per se duurzamer is

Op het eerste gezicht lijkt een schoongespoelde verpakking beter voor het milieu. Maar wanneer je voor iedere verpakking drinkwater gebruikt, verbruik je óók water.

Daar komt nog bij dat het afvalwater uiteindelijk ergens terechtkomt. Voor recyclage is een perfect schoon potje of flesje daarom niet noodzakelijk.

De duurzame boodschap is simpel: maak je verpakking leeg, maar verspil geen water om ze perfect schoon te krijgen.

Wat doe je dan met een yoghurtpotje?

Stel: je hebt net een yoghurt gegeten. Er zit nog een klein beetje yoghurt in het potje.

Je hoeft het potje niet uit te spoelen. Schraap de laatste restjes eruit en gooi het lege potje vervolgens bij het PMD, als de verpakking volgens de Belgische sorteerrichtlijnen toegelaten is.

Hetzelfde principe geldt voor bijvoorbeeld:

• plastic potjes met etensresten;
• lege sausflessen;
• drankflessen;
• conservenblikken;
• andere toegelaten PMD-verpakkingen.

Leeg is belangrijker dan brandschoon.

En wat als er nog veel product in zit?

Een verpakking met een flinke hoeveelheid inhoud hoort natuurlijk niet zomaar in de PMD-zak.

Giet zoveel mogelijk product uit de verpakking of schraap de resten eruit. Fost Plus benadrukt dat verpakkingen goed leeg moeten zijn voordat ze worden gesorteerd.

Je hoeft dus geen halve fles water te gebruiken om een potje schoon te spoelen. Maar een verpakking die nog duidelijk vol zit, moet je wel eerst leegmaken.

Spoelen of niet? Dit is de eenvoudige regel

Twijfel je wanneer je aan het sorteren bent? Onthoud dan deze regel:

Leegmaken: ja. Afspoelen: meestal niet nodig.

Daarmee maak je het sorteren eenvoudiger én voorkom je onnodig waterverbruik.

Let wel: de exacte sorteerregels kunnen verschillen per afvalstroom en verpakking. Niet iedere verpakking hoort in de PMD-zak. Bij twijfel kun je de Belgische sorteerrichtlijnen raadplegen.

Kleine gewoonte, groot verschil?

Duurzaam leven zit vaak in kleine keuzes. We denken bij recyclage misschien vooral aan de blauwe PMD-zak, maar ook de manier waarop we met water omgaan telt mee.

Dus de volgende keer dat je een leeg yoghurtpotje of sausfles in je handen hebt, hoef je niet automatisch de kraan open te draaien.

Even leegmaken, eventueel uitschrapen en correct sorteren: meer hoeft meestal niet.

En misschien is dat wel de meest duurzame sorteertip van allemaal: niet méér doen dan nodig is.